Phương án phòng vệ khi tiểu hành tinh lao vào Trái Đất

Phương án phòng thủ khi tiểu hành tinh lao vào địa cầu

Mô phỏng tác động khi một tiểu hành tinh cụt với địa cầu. Video: Discovery Channel.

Con người luôn hy vọng đừng bao giờ có bất kỳ một tiểu hành tinh lao vào Trái Đất, đó sẽ là một thảm họa cho loài người. Nhưng nếu điều đó thực thụ xảy ra, các nhà khoa học đã chuẩn bị sẵn các phương án phản ứng tốt nhất. Những phương án này cân nhắc các nhân tố như khối lượng và động lượng của các tiểu hành tinh sau đó vạch ra cách thức để tránh va hiệu quả nhất nếu vật thể ngoài không gian rơi xuống bầu khí quyển và chịu lực quyến rũ của địa cầu.

Nhóm các nhà nghiên cứu thuộc Học viện Công nghệ Massachusetts (MIT) đã đưa ra những cách làm chệch hướng các tiểu hành tinh có nguy cơ lao vào Trái Đất được công bố trong tháng 2 trên tùng san Acta Astronautica .

Theo Sung Wook Paek, tác giả chính của nghiên cứu thuộc MIT, cần ngăn chặn một tiểu hành tinh trước khi nó vượt qua được lỗ khóa. Điều này sẽ giúp địa cầu thoát khỏi mối đe dọa. "Lỗ khóa hao hao một cánh cửa. Khi lỗ khóa mở ra, các tiểu hành tinh sẽ tác động ngay tức khắc đến địa cầu", Sung Wook Paek, nói.

Paek và các đồng tác giả đã đưa ra các phương án làm chệch hướng tiểu hành tinh trong đó sẽ dùng kích nổ hạt nhân nếu mối đe dọa thực thụ nghiêm trọng. Tuy nhiên, cách này nảy sinh ra nhiều vấn đề vì chẳng thể biết chắc rằng sau vụ nổ hạt nhân thì các tiểu hành tinh sẽ biến đổi ra sao. rốt cục, họ đã chốt phương án cho nhiệm vụ phản ứng với các tiểu hành tinh tiến công địa cầu.

Các nhà khoa học sẽ phóng ra thiết bị thám thính song song tạo ra một cụt nhỏ để đánh làm chệch hướng đối tượng. Sau đó, ắt các thông báo thu thập từ thiết bị thám thính và tác động trước hết sẽ được tinh chỉnh để tạo thêm một tác động thứ hai hoàn thành công việc. Vấn đề là các viễn kính trên địa cầu chỉ có thể thu thập thông tin sơ bộ về các tiểu hành tinh.

Nếu không có thông tin về khối lượng, véc tơ vận tốc tức thời hoặc tính chất vật lý của các tiểu hành tinh, nhiệm vụ xử lý chúng sẽ phải dựa vào một số ước lượng không chuẩn xác dẫn đến nguy cơ thất bại khi chẳng thể đánh bật các tiểu hành tinh ra khỏi lỗ khóa. Các nhà nghiên cứu MIT đã phát triển một phương pháp tính nết thời kì các tiểu hành tinh chạm tới lỗ khóa và kiểm soát những vấn đề phát sinh liên hệ đến việc chuyển hướng các tiểu hành tinh đang lao đến địa cầu.

Hầu hết các vật thể lớn trong khu vực phụ cận địa cầu đều đã được theo dõi chặt đẹp, giúp phát hiện và cảnh báo ngay trước khi có một cuộc tiến công Trái Đất. Ảnh: Getty.

ứng dụng các phép tính đo đạc cho hai tiểu hành tinh nguy hiểm nổi tiếng trong khu vực lân cận Trái Đất là Apophis và Bennu, các nhà nghiên cứu đã đưa ra một bộ hướng dẫn chi tiết cho công tác làm chệch hướng tiểu hành tinh trong tương lai nếu một trong những vật thể đó bắt đầu hướng đến lỗ khóa.

Các nguyên tắc căn bản rưa rứa này có thể được sử dụng để nghiên cứu những tiểu hành tinh khác tiềm tàng nguy cơ. Các nghiên cứu trong tương lai có thể kết hợp nhiều tuyển lựa để làm chệch hướng tiểu hành tinh bao gồm cả vũ khí hạt nhân. Phương pháp phản ứng càng nhiều, cách thức càng chi tiết sẽ rất có ích để củng cố các thuật toán máy tính giúp đưa ra quyết định chuẩn xác dựa trên các kịch bản tiến công từ vũ trụ.

An Phạm (Theo Livescience )